河合祐樹ら新勢力が席巻する予感！

　ＧⅠ第70 回東海地区選手権競走が２月３日、ボートレース津で初日の幕を開ける。2023 年に競技棟、2024 年に選手管理棟が新しく完成。
中心を担うのは昨年末の住之江グランプリに出場した菊地孝平（静岡）、平本真之（愛知）、河合佑樹（静岡）。特に河合は下関チャレンジCでＳＧ初優出初Ｖの快挙、続く鳴門ＧⅠも撃破。一気にスターダムへ登り詰めた勢いは誰も太刀打ちできないものだ。また、磯部誠（愛知）、深谷知博（静岡）、坪井康晴（静岡）ら強豪と並んでも見劣りしなくなった吉田裕平（愛知） への期待も膨らむ。丸亀周年で待望のＧⅠタイトルを奪取。愛知の新旗手が、自信を深めて挑む。
　津で行われた前回の東海地区選は2021年。当時、松尾拓（三重）がうれしい特別戦初Ｖを達成したが、同じ道を歩もうとしているのが豊田健士郎（三重）と吉川貴仁（三重）。豊田は2024年にＶ９をマーク。破格の勝負強さを見せつけた一年だった。吉川は戸田ダービーでＳＧ初出場。手応えを得た2人が初タイトルへ挑戦する。井口佳典（三重）、新田雄史（三重） の地元二枚看板も当然のことながらＶ最前線を歩むはずだし、25年津ダービー出場へ地元勢は気持ちが高

冬場の津は2マークが難所

　ただ、２月上旬の津は一筋縄では行きそうもない。猛烈な向い風が吹きつける可能性が高く、水面は大荒れの予感。難所と化す２Ｍをどうさばくか。ターン力、機力以外にも、タフなハートが要求される。